"מי אני": מסע הזהות העצמית של בוגרים אוטיסטים

כיצד בוגרים על ה תופסים את זהותם העצמית, ואיך תפיסה זו משתלבת עם אבחון רשמי? זוהי שאלה חשובה שעומדת במרכזו של מחקר חדש, המציע הצצה מעמיקה לתהליך המורכב של גיבוש זהות אוטיסטית בבגרות.

המחקר, שפורסם בכתב העת Int J Qual Stud Health Well-being, 2026 Dec 31, ביקש לבחון גורמים המעצבים את תהליך הזיהוי העצמי בקרב מבוגרים המגדירים עצמם כאוטיסטים. הוא גם חקר את הקשר בין זיהוי עצמי לאבחון רשמי - האם הזיהוי העצמי מספיק לכשעצמו, או שהוא מהווה שלב מעבר בדרך לאבחון פורמלי.

לצורך המחקר, השתתפו בו 12 בוגרים מאזור הממלכה המאוחדת. המשתתפים חולקו לשתי קבוצות: שישה בוגרים שהגדירו את עצמם כאוטיסטים ללא אבחון רשמי, ושישה בוגרים שהגדירו את עצמם כאוטיסטים וגם עברו אבחון רשמי. הנתונים נאספו באמצעות קבוצות מקוונות ונותחו בגישה תמטית.

ממצאים מרכזיים: תהליך דינמי ואישי

הממצאים מצביעים על כך שהזיהוי העצמי כאדם אוטיסטי הוא תהליך דינמי ותלוי הקשר. הוא מושפע מחוויות חיים ארוכות טווח של שונוּת, (""), חוסר הבנה מצד הסביבה וחסמים מבניים בדרך לאבחון. עבור חלק מהמשתתפים, הזיהוי העצמי שימש כעמדת זהות מספקת ושלמה. הם חשו שההכרה העצמית בזהותם מספקת עבורם, ללא צורך בהכרה רשמית.

לעומת זאת, עבור משתתפים אחרים, הזיהוי העצמי שימש כזרז לרדיפה אחר אבחון רשמי. מטרת האבחון במקרים אלו הייתה קבלת אימות חיצוני לזהותם, או גישה לתמיכה ומשאבים ייעודיים שיכולים לשפר את איכות חייהם. המחקר מצא גם כי התפתחות הזהות ומצבים נפשיים נלווים מקיימים אינטראקציה הדדית, כלומר הם משפיעים זה על זה.

השלכות על חיי הבוגרים האוטיסטים בישראל

ממצאי המחקר מדגישים כי זיהוי עצמי אינו בא במקום אבחון רשמי, אלא מתקיים עמו ביחסי גומלין מורכבים ורגישים להקשר האישי. עבור בוגרים על הספקטרום בישראל, תובנות אלה חשובות במיוחד. הן מדגישות את החשיבות של הכרה בחוויות החיים הייחודיות של כל אדם אוטיסטי, ואת האפשרות שיהיו דרכים שונות לגיבוש זהות והכרה עצמית.

החוקרים ממליצים לשלב שיח מכוון-זהות בתהליכי הערכה ואבחון, מתוך הבנה מעמיקה של החוויות האישיות של האדם. גישה כזו עשויה לשפר את הפרקטיקה הממוקדת באדם, ולהבטיח שתהליכי האבחון והתמיכה יהיו רגישים יותר לצרכים ולמסע האישי של כל אחד ואחת.

חשוב לזכור כי זהו מחקר איכותני המבוסס על קבוצת מיקוד מצומצמת בממלכה המאוחדת. ממצאיו מספקים הצצה חשובה לעולמם הפנימי של בוגרים אוטיסטים, אך אינם משקפים בהכרח את החוויה של כלל האוכלוסייה האוטיסטית. עם זאת, הם מציעים נקודות למחשבה ודיון חשובים, וקוראים להמשיך לחקור את הקשר המורכב בין זהות עצמית לאבחון בעולם האוטיסטי.