השתתפות פעילה בקהילה והצלחה בעבודה תלויות רבות ביכולת שלנו לתפקד בתפקידים חברתיים שונים, כמו הדרכה או סיוע לאחרים. עבור בוגרים על ה, היעדר מיומנויות בתפקידים חברתיים אלה עלול להוות חסם משמעותי. חיזוק תחושת המסוגלות העצמית במצבים אלו נחשב קריטי לשיפור המיומנויות.

במטרה לפתח כלים יעילים לחיזוק תחושת המסוגלות העצמית בתפקידים חברתיים, חוקרים פיתחו מערכת אימונים חדשנית המכונה TCR. מערכת זו מאפשרת למשתמשים לבצע מגוון התנהגויות מבוססות תפקיד חברתי, כמו הנחיה וסיוע, באמצעות אווטאר גרפי ממוחשב, והכל בסביבה מסחרית הומה ומציאותית. המחקר שפורסם בכתב העת J Med Internet Res, 2026 Sep 30, בדק את היתכנותה של מערכת TCR ואת הפוטנציאל שלה להפחית חרדה ולחזק את הביטחון העצמי, המוטיבציה, המטא-קוגניציה והמסוגלות העצמית בביצוע תפקידים חברתיים באינטראקציות אמיתיות.

במחקר השתתפו 38 בוגרים אוטיסטים שחולקו לשתי קבוצות: קבוצת ה-TCR (20 משתתפים), שקיבלה אימון ב-TCR יחד עם הדרכת תקשורת ממורים, וקבוצת ביקורת (18 משתתפים), שקיבלה רק את הדרכת התקשורת. שתי הקבוצות עברו חמש פגישות התערבות במהלך 42 ימים. החוקרים העריכו את רמות החרדה, הביטחון העצמי, המוטיבציה, המטא-קוגניציה והמסוגלות העצמית בתחום התפקידים החברתיים, באמצעות דיווח עצמי ודיווחי צופים.

ממצאי המחקר מצביעים על הבאים:

  • בדיווח העצמי, המשתתפים בקבוצת ה-TCR הראו שיפור משמעותי בתחושת המסוגלות העצמית. כמו כן, נצפו שיפורים בחרדה, בביטחון העצמי, במוטיבציה ובמטא-קוגניציה.
  • בדיווחי הצופים, שהיו אובייקטיביים יותר, נרשמו שיפורים משמעותיים במסוגלות העצמית, בחרדה וביטחון העצמי בקרב קבוצת ה-TCR, עם שיפורים גם במוטיבציה ובמטא-קוגניציה.

מערכת ה-TCR מציעה גישה חדשנית בכך שהיא מאפשרת למשתמשים לתרגל תפקידים חברתיים בסביבה מדומה אך מציאותית. ייחודה של המערכת הוא בשילוב הזדמנויות לצפייה בעמיתים ובמודלים לחיקוי, יחד עם עידוד, משוב בזמן אמת ושכנוע מילולי מצד מאמן. כל אלה יוצרים מקורות מרובים לחיזוק המסוגלות העצמית.

המחקר מדגים את היתכנותה של מערכת TCR ואת הפוטנציאל שלה לשפר את תחושת המסוגלות העצמית בתפקידים חברתיים. ממצא ראשוני זה מצביע על תרומה משמעותית לפיתוח התערבויות יעילות יותר לשיפור תוצאות חברתיות תפקודיות עבור בוגרים אוטיסטים. המערכת עשויה לתמוך בפיתוח מיומנויות רלוונטיות לתעסוקה ולהשתתפות חברתית בסביבות העולם האמיתי, ומייצגת גישה בעלת פוטנציאל נרחב ליישום קהילתי. חשוב לציין כי חלוקת המשתתפים לקבוצות נעשתה על בסיס סדר ההרשמה ולא באופן אקראי, מה שעשוי להשפיע על עוצמת המסקנות ודורש מחקרים נוספים.