אינטרוספציה (Interoception), או חוש החישה הפנימית, הוא החוש האחראי על קליטה, עיבוד ופירוש של אותות וגירויים המגיעים מתוך הגוף אל המוח. חוש זה משמש כמערכת בקרה חיונית המאפשרת לאדם להבין את המצב הפיזיולוגי הפנימי של גופו בכל רגע נתון.
האינטרוספציה כוללת זיהוי של מגוון רחב של תחושות גופניות פנימיות, כגון: קצב פעימות הלב, נשימה, תחושות רעב ושובע, צורך ללכת לשירותים, כאב, שינויי טמפרטורה (חום או קור בגוף), מתח שרירים ועייפות.
שונות בעיבוד החוש האינטרוספטיבי נפוצה מאוד בקרב אנשים אוטיסטים, ויכולה להתבטא בשני קצוות:
תגובתיות-חסר אינטרוספטיבית: קושי להרגיש או לזהות את אותות הגוף בזמן. אדם עשוי שלא להרגיש שהוא רעב, צמא, שקר לו, או שהוא צריך להתפנות, עד שהמצב מגיע לקצה (למשל, תחושת רעב קיצונית שמובילה פתאום לחולשה או עצבנות).
תגובתיות-יתר אינטרוספטיבית: רגישות גבוהה ואינטנסיבית מדי לאותות הגוף, שבה כל שינוי פנימי קל (כמו עלייה קלה בדופק) נחווה בעוצמה רבה ועלול לעורר חרדה או הצפה חושית.
מכיוון שתחושות גופניות הן הבסיס שדרכו המוח מזהה ומפרש גם רגשות (למשל, כיווץ בבטן המאותת על פחד), שונות באינטרוספציה קשורה קשר הדוק לתופעות כמו אלקסיתימיה (קושי בזיהוי ושיוום רגשות). כאשר אדם מתקשה לקרוא את אותות האזהרה של גופו בזמן, הוא עלול להיקלע למצבים פתאומיים של הצפה נוירולוגית, מלטדאון או שאטדאון, מבלי שהבין שהעומס הלך ונבנה בתוכו. הגישות הטיפוליות והתמיכתיות העדכניות שמות דגש רב על למידה, זיהוי וקבלת תחושות הגוף הייחודיות של האדם האוטיסט ללא שיפוטיות.