סטימינג (Stimming) – קיצור של Self-Stimulatory Behavior (התנהגות לוויסות חושי עצמי) – היא תופעה נוירולוגית והתנהגותית הכוללת תנועות, קולות או פעולות חזרתיות ומקצביות שאדם מבצע באופן אוטומטי או מודע כדי לווסת את מערכת העצבים שלו.

למרות שכל בני האדם מבצעים סטימינג במידה זו או אחרת (כמו תיפוף עם האצבעות, נדנוד הרגל או סיבוב שיער), בקרב קהילת ה (אנשים אוטיסטים, בעלי ADHD, ועוד) הסטימינג הוא מאפיין ליבה חיוני, עוצמתי ויומיומי המהווה חלק בלתי נפרד מפתרון קשיי .

מהם התפקידים המרכזיים של הסטימינג?

הסטימינג אינו "התנהגות חסרת תכלית", אלא כלי מפתח להומאוסטזיס (איזון) נוירולוגי ורגשי:

  1. וויסות והורדת עומס (מניעת הצפה): במצבים של רגישות-יתר חושית, עומס קוגניטיבי או חרדה, הסטימינג מסייע לפרוק אדרנלין ומתח עודף. הוא פועל כ"שסתום שחרור לחץ" המונע הגעה ל, ל ולצירי כמו או שאטדאון.

  2. העלאת עוררות וחיפוש חושי: במצבים של , שעמום או סביבה דלת גירויים, הסטימינג משמש כחיפוש חושי אקטיבי המזין את המוח בקלט חסר (במיוחד עבור המערכת הוסטיבולרית או הפרופריוצפטיבית).

  3. עיבוד והבעה של רגשות בעוצמה גבוהה: סטימינג משמש כערוץ ביטוי פיזי לרגשות עוצמתיים – הן חיוביים (כמו שמחה מתפרצת בעת עיסוק בתחום עניין מיוחד או כניסה ל) והן שליליים (כמו תסכול או כאב).

  4. שיפור הריכוז: התנועה החזרתית מפנה משאבים מנטליים ומסייעת בניהול אתגרים בתפקודים ניהולים, פיצוי על , והתגברות על .

כיצד סטימינג מתבטא בפועל?

  • מוטורי/גופני: ניפנוף ידיים, נדנוד של גוף קדימה ואחורה, קפיצות, סיבוב במקום, הליכה על קצות האצבעות, או מתיחת אצבעות ומפרקים (הנפוצה במיוחד אצל בעלי היפרמוביליות ו).

  • קולי (ווקאלי): המהום, צפצוף, שריקה, או (חזרה על מילים, משפטים או צלילים נעימים).

  • תחושתי/מגע: מישוש מרקמים ספציפיים, ליטוף בדים, לעיסת חפצים מותאמים (צ'ואיז), או התבוננות באורות ובתנועות חזרתיות (כמו מנורת לבה או גלגלים מסתובבים).

המאבק באייבלזם ותהליך הסרת המסיכה (Unmasking)

לאורך שנים, גישות טיפוליות מיושנות ומזיקות המבוססות על המודל הרפואי ועל גישה מבוססת-חוסרים (כמו חלק מפרקטיקות ה-ABA המסורתיות) שמו להן למטרה "להכחיד" או לפתולוגז את הסטימינג כדי להפוך את האדם ל"נורמטיבי".

דיכוי כפוי זה של סטימינג הוא צורה מרכזית של , ו. הוא מרוקן כמות אדירה של "כפיות" (לפי ), גורם ל מופנם, ומאיץ הידרדרות ל ול.

כיום, על פי המודל החברתי של המוגבלות, תנועת הנוירו-גיוון קוראת לקבלה מלאה של הסטימינג:

  • הסרת המסיכה: מתן לגיטימציה מלאה לביצוע סטימינג חופשי במרחב הציבורי, בעבודה ובלימודים ללא בושה.

  • התאמות סבירות: אישור לשימוש באביזרי סטימינג, שמיכות כבדות או כסאות תנועה כחלק מהנגשת הסביבה.

  • הגנה מאינפנטיליזציה: הכרה בכך שסטימינג הוא מנגנון וויסות נוירולוגי בוגר ולגיטימי, וכי ניסיון למנוע אותו הוא פגיעה באוטונומיה ובבריאות הנפשית של האדם.